Pohjois-Karjalan Sosiaaliturvayhdistys ry
Enemmistö työttömistä haluaa töihin. Tämä täysin selvä
tosiasia ei tunnu lainkaan selvältä, kun seuraa aiheesta käytävää julkista
keskustelua. Sitä kautta syntyy turhan usein tunne, että työttömät ovat joukko
velttoa harmaata massaa.
Millä mittarilla voi kutsua veltoksi ihmistä, joka on hakenut viimeisen vuoden
aikana yli sataa työpaikkaa, käynyt viidessä työhaastattelussa, ollut kaksi
kuukautta työkokeilussa, pitää kielitaitoa yllä vapaaehtoistyön kautta ja
auttaa viikoittain naapuriaan arkiaskareissa? Tämä on vain yksi esimerkki, voin
kertoa kymmenen lisää.
Seuraavan tarinan kertoi työnhakija-asiakkaani. ”Sinä et näytä yhtään
pitkäaikaistyöttömältä!”, oli hämmentyneen oloinen työhaastattelija todennut
heti kättelyssä ja ihmetellyt keskustelun edetessä sitä, että työnhakija
omistaa auton ja omakotitalon. Siis mitä ihmettä: työttömät eivät olekaan rumia
ja köyhiä, uskomatonta.
Puskista ja työpöydän takaa on helppo huudella. Kuitenkaan sen, onko ihminen
työssä vai työtön, ei pitäisi määritellä kenenkään olemusta. Työttömyys on
arkinen yhteiskunnallinen ongelma, joka voi tulla kenen tahansa osaksi.
Työttömyys ei tee ihmisestä automaattisesti tietynlaista.
Sen sijaan joskus tuntuu, että pitkä työllisyyshistoria hämärtää työssäkäyvien
ihmisten työllistymiseen liittyviä ajatuksia ja käsityksiä. Sellaiset sanat
satuttavat; töihin ei niin vain kävellä.
Lisäksi sanat rakentavat todellisuutta. Työkaverini ansiosta (kiitos Johanna!)
olen sisäistänyt että se, miten ja millä termeillä asioista puhumme, on
merkityksellistä ja kertoo meistä ihmisinä ja toimijoina enemmän kuin
uskommekaan. Sanojen kanssa on oltava tarkka. Työttömyys on tavallinen ja
tilapäinen vaihe, josta mennään eteenpäin. Sitä en vähättele, etteikö
työttömänä oleminen olisi vaikeaa. Se on vaikeaa (sitä se on ollut minullekin).
Mutta kuten sanottu, sanat luovat mielikuvia ja asenteet välittyvät eteenpäin.
Työttömyysjaksoille ei saa antaa sellaisia merkityksiä, jotka heikentävät
työttömän työllistymismahdollisuuksia jatkossa.
Minä tunnen työttömiä, jotka ovat aktiivisia työnhakijoita, rohkeita oman
tiensä kulkijoita, kekseliäitä penninvenyttäjiä, avuliaita
vapaaehtoistyöläisiä, sitkeitä taistelijoita, ekologisia elämäntapaintiaaneja
sekä koulutusmyönteisiä ja eteenpäin suuntaavia. Millaisia työttömiä sinä
tunnet? Millainen työtön sinä olet tai olet ollut? Millainen työtön sinä voisit
olla?
Nyt on aika muuttaa mielikuvia!
